Великолепно и обширно земеделско имение на около 1600 години беше открито в Кафр Касим, разположен в централен Израел.
Разкопките, предприети от името на Израелската агенция за антики и финансирани от Министерството на строителството и жилищното строителство на Израел преди създаването на нов северен квартал, са в границите на археологическия обект Х. Кафр Хата. Разкрити са впечатляващи останки от самарянско селище, съществувало около 400 години, от края на римския период до края на византийския период (IV-VII век сл. Хр.). Мястото на Х. Кафр Хата е описано в историческите източници като родно място на Менандър, самарянския магьосник, наследник на Симон магьосника, за който четем в книгата Деяния на апостолите 8 глава. Той е смятан за баща на гностическите секти и един от първите обърнати във вярата.
Според Ала Нагорски и д-р Даниел Лийхи Гризволд, директори на разкопките към Израелската агенция за антики: „Размерът и великолепието на откритите сгради, качеството на мозаечните им подове и впечатляващите селскостопански инсталации, всичко това сочи към голямото богатство и просперитет на местната самарянска общност през годините.“
В една от сградите е запазен великолепен мозаечен под, украсен с плътен геометричен мотив и растителни изображения. До централния му медальон са акантови листа, съчетани с редки декорации от плодове и зеленчуци – като грозде, фурми, дини, артишок и аспержи. На входа на тази стая е имало частично запазен гръцки надпис, пожелаващ на собственика на сградата „Успех!“; малкото име на собственика е било често срещано в самарянските общности.
В северната част на имението са открити преса за маслини, просторна складова сграда и обществена пречиствателна баня – миква. Близостта на пресата за маслини до миквата вероятно е била използвана за производство на чист зехтин. Пресата за маслини е била внимателно планирана, състояща се от две крила. Северното крило е съдържало основните производствени площи, докато в южното крило са били издигнати спомагателни помещения. В производствените площи са открити две винтови преси, както и голям басейн за смачкване, в който са били смачквани маслините. „Този тип преса за маслини е по-типичен за района на Йерусалим и Юдейската Шефела и е по-рядко срещан в Самария“, казва Нагорски. През годините имението претърпява драматични промени. „Богатството и луксът на сградите са заменени от производство на петрол и селскостопански инсталации. Новите стени са повредили мозаечните подове, а великолепните капители и колони са били интегрирани в новите стени.“
Нагорски предполага, че тези промени са свързани със самарянските въстания под византийско управление – поредица от въстания от 5-ти до 6-ти век срещу византийските императори, които са налагали ограничителни закони на членовете на други религии.
„Това, което прави този обект особено интересен, е, че за разлика от някои други самарянски обекти, разрушени по време на тези бунтове, земеделското имение в Кафр Касим всъщност е продължило да се използва и дори е запазило своята самарянска идентичност – както се вижда от самарянските керамични маслени лампи, открити по време на нашите разкопки“, казва Нагорски.
„Това е завладяващ обект, който показва историческия диапазон между дните на просперитет и упадъка на самарянската общност“, казва Нагорски. „Дългосрочното му съществуване и впечатляващите находки ще ни позволят да реконструираме историята му през вековете и ще обогатят знанията ни за това население в древността.“
ISRAEL ANTIQUIHIES AUTHORITY
