Рядка монета от времето на въстанието на Бар Кохба, гравирана с името на „Елеазар Свещеникът“ на древноеврейски шрифт, е открита в Юдейската пустиня. Тя датира от първата година на въстанието (132 г. сл. Хр.), и е открита в природния резерват Мазук-хе-Хетим. Монетата е открита заедно с още три монети от времето на въстанието, носещи името „Симеон“.

Монетата е открита в хода на проучването на пещерата в Юдейската пустиня, извършено от Израелската служба за антики в сътрудничество с Министерството на наследството и Археологическата служба към Военната администрация на Юдея и Самария, с цел извличането на древните съкровища, преди да бъдат са откраднати от антични грабители.

Има няколко възможности относно самоличността на свещеника Елеазар, чието име е гравирано на монетата. Единият е равин Елеазар Хамодаи, танаски равин от времето на равин Акива, ученик на равин Йоханан бен Закай. Изглежда, че равин Елеазар Хамодай е играл значителна религиозна роля по време на въстанието на Бар Кохба и е живял в град Бейтар – мястото, където се е намирал щабът на въстанието. Талмудът разказва, че той е починал в Бейтар, вероятно по време на въстанието. (Йерусалимски Талмуд Таанит 4:5).

На лицевата страна на монетата е гравирана финикова палма с надпис „Свещеникът Елеазар“, изписан на староеврейски. На обратната страна чепка грозде е заобиколена от текста „Първа година от изкуплението на Израел“, отново на староеврейски.

От 2017 г. екип от археолози от звеното за предотвратяване на археологически кражби на Израелския орган за антики систематично проучват Юдейската пустиня, с цел да достигнат до ценните находки преди грабителите на антики. Сред находките, открити в пустинята в хода на проучването, има фрагменти от свитък на Дванадесетте малки пророци, римски железни мечове – един все още в ножницата – и много други.

Снимки: Емил Аладжем, Ория Амичай и Янив Барман, 

Israel Antiquities Authority