Над 3500 църкви са затворени през последните 10 години – много от тях са превърнати в спа центрове, жилищни сгради и дори нощни клубове.

Националният тръст на църквите съобщава, че около 3000 до 5000 енорийски църкви са или затворени, или се използват периодично без постоянен викарий.

Южен Шропшир, заедно с Лаут и Хорнкасъл, са районите на страната с най-голям брой изложени на риск църкви, според английския Регистър на историческото наследство в риск. Всеки регион има 19 сгради, застрашени от затваряне.

Premier Christian News се свърза с един селски пастир в Южен Шропшър, който е поел ротация на служби в шест църкви в допълнение към собствената си енория, поради намаляващите средства и броя на вярващите.

И все пак с много сгради със статут на клас I – има ограничения за това как могат да бъдат реновирани. Представител на англиканската църква казва, че ситуацията може да не е толкова ужасна, колкото изглежда: „Само 15 до 20 църковни сгради се продават всяка година – и ние сме горди, че имаме над 15 000 сгради в цялата страна.

„Има правила – нашите сгради не могат да се превръщат в джамии например.“ Такъв беше случаят в Стоук он Трент миналия август, когато Англиканската църква не разреши неизползвана църква в Стоук он Трент да се превърне в джамия.

Въпреки това Обединената реформирана църква „Свети Тома“ в Уокинг разказва различна история, тъй като е закупена от ислямска група с планове да я превърне в читалище и джамия.

Daily Mail съобщава, че няколко църкви са превърнати в нощни клубове, като нощен клуб The Chapel в Солсбъри, Уилтшър – някога петдесятна църква – и нощен клуб Sanctum в Борнмът, който някога е бил Обединената реформирана църква „Свети Андрей“.

Националният тръст на църквите казва, че се стреми да се бори с подобни трансформации, случващи се другаде – и успя да помогне на седем църкви да излязат от регистъра на наследството в риск през 2023 г.

PREMIER CHRISTIAN NEWS

А.Рийс