Фитили за лампи, изработени от текстил, на приблизително 4000 години – сред най-старите известни в целия свят – са открити при необичайни обстоятелства по време на археологически разкопки на античния обект Нюе Ефраим близо до Йехуд, Израел. Фитилите, открити при разкопки на Израелската агенция за антики, финансирани като част от строителни работи от Израелската агенция за земи за създаване на нов квартал в град Йехуд, са били запазени в глинени лампи, използвани за осветление през междинната бронзова епоха (около 2500–2000 г. пр. Хр.).
Това проучване е публикувано току-що в новия брой на научното списание ʼAtiqot, том 118, издавано от Израелската агенция за антики.
Изследователите от Израелската служба за антики д-р Наама Сукеник и д-р Йона Маор споделят: „Това е уникално откритие, на което не очаквахме да попаднем предвид влажния средиземноморски климат. Тези фитили са сред малкото познати от тази епоха в света. Въпреки че фитилите са били често срещан продукт за осветление в древния свят, фактът, че са направени от органични влакна, затруднява откриването им при археологически разкопки. Дори в случаите, когато органичната материя е запазена, например в пустинни климатични условия, е трудно да се намери фитил, освен ако не е вътре в лампа, тъй като той няма специални характеристики, които да го различават от която и да е група влакна, нишки или въжета.
Всичко това се затруднява от факта, че фитилът е предназначен за горене и следователно, по силата на своята функция, той не се запазва в края на употребата си.“ Според д-р Гилад Итах, Йоси Елисей и Янив Агмон, ръководители на разкопките от името на Израелската агенция за антики, „Разкопките разкриха много гробници, датиращи от средната бронзова епоха (2000-2500 г. пр. Хр.). Фитилите са открити вътре в маслени лампи, разкрити в гробовете, заедно с други погребални дарове, включително различни видове керамика, животински кости, метални оръжия и бижута. Макар че тези лампи сигурно са били използвани за осветяване на тъмното подземно гробно пространство по време на самата погребална церемония, изглежда, че това не е била единствената им функция.
Огънят, горящ в лампа, се свързва с магическа сила от зората на човечеството, благодарение на способността му да осигурява светлина и топлина, както и на способността му да трансформира материалите по различни начини, включително изгаряне, топене и изпичане. Вярно е, че населението от средната бронзова епоха в земята на Израел не е оставило никакви писмени следи, но различни източници от целия древен Близък изток показват централната роля на огъня в погребалните церемонии. Точно както днес, преди хиляди години огънят, горящ в лампа, е символизирал човешката душа. Общият термин, който използваме днес, „Нер Нешама“, пламъкът… на душата, вероятно е възникнала преди хиляди години.
Следи от сажди са открити във фитилите, тествани в проучването, което показва, че тези лампи действително са били използвани; очевидно са били запалени, докато гробът е бил подготвян и/или по време на погребалната церемония.
Снимка: Емил Алжем, Асаф Перец, Йоли Шварц и Дафна Газит, Израелска агенция за антики.
